Cómo usar la calculadora de IMC
- Elige las unidades. El sistema métrico (centímetros y kilos) viene seleccionado; si tu báscula o tu documento usan libras y pies, cambia a unidades de EE. UU.
- Escribe tu estatura sin zapatos, en centímetros: 1.68 m se escribe como 168.
- Escribe tu peso actual, de preferencia medido por la mañana y con poca ropa.
Abre la tabla que aparece debajo del resultado para ver los límites de peso de cada categoría a tu estatura.
La fórmula del IMC
El índice de masa corporal relaciona el peso con la estatura:
IMC = peso (kg) ÷ estatura (m)²
Es decir, se divide el peso en kilos entre la estatura en metros elevada al cuadrado. Si mides tu estatura en centímetros, primero divídela entre 100. Con libras y pulgadas la fórmula equivalente es 703 × peso (lb) ÷ estatura (in)². El índice lo propuso el matemático belga Adolphe Quetelet hacia 1830, y el fisiólogo Ancel Keys lo bautizó como «índice de masa corporal» en 1972 como una forma práctica de estimar la grasa corporal en estudios de población.
Ejemplo: una persona que mide 1.62 m y pesa 68 kg tiene un IMC de 68 ÷ 1.62² = 68 ÷ 2.6244 ≈ 25.9, que cae en la categoría de sobrepeso. A esa estatura, el rango saludable va de unos 48.6 kg (IMC 18.5) a unos 65.3 kg (IMC 24.9), así que le faltarían unos 2.7 kg para entrar en él. Otro ejemplo: 70 kg con 1.75 m da 70 ÷ 3.0625 ≈ 22.9, dentro del peso normal.
Clasificación del IMC en adultos según la OMS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) usa estas categorías para personas de 20 años o más. Son las mismas que aplican los sistemas de salud de América Latina y España:
| IMC | Categoría |
|---|---|
| Menos de 18.5 | Bajo peso |
| De 18.5 a menos de 25 | Peso normal |
| De 25 a menos de 30 | Sobrepeso (preobesidad) |
| De 30 a menos de 35 | Obesidad grado I |
| De 35 a menos de 40 | Obesidad grado II |
| 40 o más | Obesidad grado III (también llamada obesidad mórbida) |
El IMC prime es tu IMC dividido entre 25, el límite superior del peso normal. Un valor de 1.00 está justo en ese límite, 1.20 está un 20% por encima, y cualquier valor por debajo de unos 0.74 (un IMC de 18.5) corresponde a bajo peso.
Lo que el IMC no puede decirte
El IMC es una herramienta de detección, no una medida de la grasa corporal ni de la salud. Ten en cuenta sus límites:
- Músculo frente a grasa. El IMC no los distingue. Las personas muy musculosas suelen salir con sobrepeso aunque tengan poca grasa.
- Edad. Con los años se pierde músculo, así que el mismo IMC puede significar más grasa a los 70 que a los 30.
- Sexo. Con el mismo IMC, las mujeres suelen tener más grasa corporal que los hombres.
- Origen étnico. Una consulta de expertos de la OMS publicada en 2004 señaló que muchas poblaciones asiáticas tienen más riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular con un IMC menor de 25, por lo que algunas guías usan límites más bajos.
- Dónde se acumula la grasa. La grasa abdominal implica más riesgo que la de otras zonas. Muchas guías consideran de riesgo una cintura de más de 102 cm en hombres y de más de 88 cm en mujeres no embarazadas; la Federación Internacional de Diabetes propone límites más estrictos, de 90 cm en hombres y 80 cm en mujeres, para la población de Centro y Sudamérica.
Niños, adolescentes y embarazo
Las categorías de adultos no sirven para menores de 20 años. Entre los 5 y los 19 años, la OMS compara el IMC con el de otros niños de la misma edad y sexo mediante sus curvas de crecimiento: un valor por encima de una desviación estándar indica sobrepeso y uno por encima de dos desviaciones estándar, obesidad. Para menores de 5 años se usan otros patrones. Consulta al pediatra para interpretar el IMC de un niño.
Durante el embarazo el IMC tampoco es útil, porque se espera que el peso aumente. Los médicos usan el IMC previo al embarazo para recomendar cuánto peso ganar.
Cuándo consultar a un profesional
Si tu IMC está en bajo peso o en algún grado de obesidad, o si tu peso cambió sin una razón clara, habla con tu médico. Un profesional puede valorar lo que un solo número no muestra: la cintura, la presión arterial, la glucosa, el colesterol, los antecedentes familiares y tu nivel de actividad física.
Importante: los resultados son estimaciones con fines informativos y no son consejo médico. No sustituyen la valoración de un médico, un nutriólogo o dietista-nutricionista u otro profesional de la salud.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es un IMC saludable para un adulto?
Para personas de 20 años o más, un IMC de 18.5 a menos de 25 se considera peso normal según la OMS. Tu médico puede fijarte otra meta según tu edad, tus enfermedades y tu composición corporal.
¿Cómo se calcula el IMC con centímetros y kilos?
Divide la estatura entre 100 para pasarla a metros, elévala al cuadrado y divide el peso entre ese resultado. Con 165 cm y 60 kg: 1.65 × 1.65 = 2.7225, y 60 ÷ 2.7225 ≈ 22.0.
¿El IMC es fiable para deportistas?
Muchas veces no. El IMC cuenta todo el peso por igual, así que una persona con mucha masa muscular puede quedar en sobrepeso o incluso en obesidad con poca grasa corporal. En su caso, medir la cintura o el porcentaje de grasa da una idea más precisa.
¿Puedo usar esta calculadora para mi hijo?
No. Los niños y adolescentes necesitan un valor según su edad y sexo, tomado de las curvas de crecimiento de la OMS o de las que use tu país. Las categorías de adultos darían un resultado engañoso.
¿El IMC es igual para hombres y mujeres?
La fórmula y los límites de las categorías son los mismos para ambos sexos. La interpretación cambia un poco, porque con el mismo IMC las mujeres suelen tener un porcentaje de grasa corporal más alto que los hombres.
Última actualización: 8 de octubre de 2026